「自分だけでは、
ここまでできなかった。
常に上へ引っ張り上げてくれる存在」
PRを通じて広がった、
経営者と事業の可能性

木村：まずは、WILLSORT株式会社の事業について教えていただけますか。

海藤：小売業向けの研修・コンサルティングを中心に事業を展開しています。
アパレルをはじめ、さまざまな小売企業の接客や店舗づくり、マネジメントなどを支援しています。

木村：最初にお会いしたとき、「企業を支えるコンサルタントとして権威性を高めていきたい」とお話しされていたことが印象に残っています。

海藤：そうでしたね。私はクライアントワークが大好きで、目の前のお客様のために仕事をすることに夢中だったんです。でも、そこにのめり込みすぎて、自分自身や会社が外からどう見られているのか、これからどんな企業と出会いたいのか、そのために何を伝えるべきなのか、ということまで手が回っていませんでした。

実績や経験は積み重ねてきたけれど、それをきちんと見せることはしてこなかった。
「この人に任せれば大丈夫」と思ってもらえる存在になりたい。その気持ちを表す言葉が、当時は「権威性」だったのだと思います。

知人の経営者に相談した際に、PRによって外からの見え方や信頼感を変えていけるのではないかとアドバイスをもらいました。ただ、自分がやってきたことを自分の言葉で説明するだけでは、限界もあると感じていました。だからこそ、外部の客観的な視点が必要だと思ったんです。

木村：そこから共通の知人を通じてご紹介いただいたのですね。

海藤：はい。初めてお話ししたとき、こちらの話を聞いたうえで、その場でいくつか戦略や方向性を示してくれたんです。それがすごく明確でした。事業への理解も早かったですし、何より話しやすかった。最初の段階で相性の良さを感じ、直感的にお願いしようと決めました。

もちろん、事業者様が求めていた横のつながりをつくることも目的の一つです。ただ、WILLSORT自身にとっても大きな意味があると思っていました。既存のお客様や過去のお客様、これから出会いたい企業をお招きし、海藤さん自身の考えを発信する。さらに、その取り組みを業界メディアにも届ける。単なるイベントではなく、WILLSORTの業界内での存在感を高め、新たな関係性や事業機会を広げる場にしたいと考えていました。

海藤：あれは、自分だけでは絶対に思いつかなかったと思います。
仮に思いついたとしても、やらなかったでしょうね。「本当に人が集まるのかな」「うまくいかなかったらどうしよう」と、どうしても不安が先に立ってしまう。自分一人だと保守的になる部分があるんです。

でも木村さんが「やれますよ！やりましょう！」と背中を押してくれた。結果として小売業界をはじめ、関心を持ってくれた方々が集まってくれました。登壇者同士の対談も熱がこもっていましたし、参加者同士の交流も盛り上がっていて、たくさんの繋がりが生まれていたんです。

「横のつながりがほしい」とおっしゃっていた事業者様にも様々な方をご紹介できて、とても喜んでいただけました。そんな場を開催できたことは、私にとって大きな自信になりましたね。

木村：さまざまな取り組みを進めてきましたが、振り返ってみて、どんな変化がありましたか。

海藤：まず、会社としての見られ方が大きく変わったと思います。
今はWILLSORTを調べていただくと、自社サイトだけでなく、メディア掲載やプレスリリースなど、いろいろな情報が出てくるようになりました。これは、最初からつくりたかった状態なんです。実際に周りからも「最近すごいね」「活躍しているね」と言っていただく機会が増えましたし、私自身も自信がつきましたね。

会社としての見せ方が変わったことで、これまで積み重ねてきた専門性や実績がお客様にも伝わりやすくなったと感じています。サービスの価値を理解していただいたうえで、提供価値に見合った価格での受注にもつながるようになりました。結果として、売上も支援前と比較して約30％増加しました。

木村：海藤さんご自身が積み重ねてきた実績や日々の取り組みがあってこそですが、PRを通じて会社の信頼や存在感を高めることが、事業の成長を後押しできていたのであれば、何よりです。

海藤：それは大きかったと思います。
既存のお客様との関係も深まり、継続的なお付き合いや別の研修につながったこともありました。
それから、業界メディアの方とのつながりができたことや、今一緒に働いてくれているアイスタントとの出会いも大きいですね。これからの事業にとって大切な出会いがたくさん生まれました。

木村：どんな経営者や企業が、私と仕事をする価値を感じていただけると思いますか。

海藤：自分なりにしっかり事業をつくってきて、ここからもう一段スケールさせたいと思っている経営者でしょうね。自分でも事業を発展させるために行動していて、考えていることや悩んでいることを率直に話せる人。

木村さんは、自分だけだと「ここまでかな」と限界を決めてしまうところを、「もっと上まで行けますよ」と引っ張り上げてくれる存在なので。成長期の、ちょうど次の山に差しかかっているような会社。次のフェーズに進むために、もう一段アクセルを踏まなければならない。そんなタイミングの経営者には、すごく合うと思います。

木村：私も、次のステージに進もうとするときに、ぜひご一緒したいと思っています。企業がすでに持っている価値や可能性を一緒に見つけ、言葉にして、社外との新しい接点をつくり、実現につなげていきたいですね。

最後に、WILLSORTとしては、これからどんなことを実現していきたいですか。

海藤：今後は、さらに組織化を進めていきたいと思っています。特に、販売員のセカンドキャリアとして、講師という道をもっと広げていきたいんです。そのためにも、強いチームをつくっていきたいですね。
木村さんと一緒に、会社の価値や実績を社外に伝える土台をつくることができたので、これからはそれを活かしていきたいです。今動いている案件も、きちんと実績として積み重ねて、次につなげていきたいと思っています。